Järnvägsmarknadens utveckling går delvis mot snabba omställningar och relativt korta uppdrag. Detta resulterar i att järnvägsföretag kan behöva komplettera behovet av egna anställda med att hyra in personal från andra företag. Dessutom kan egna fordonsresurser behöva kompletteras med att hyra in dragkraft och vagnar för olika transportuppdrag. Förhållanden kan uppstå som medför att personal utan relevant kompetens, ej uppfyllda hälsofordringar eller materiel med säkerhetsbrister används. Säkerhetsrisker kan då uppstå inom verksamheten. För att få klarhet i om företagens säkerhetsstyrningssystem fångar upp dessa frågeställningar på ett bra sätt, beslöt Järnvägsstyrelsen att under år 2006 genomföra en temainspektion inom området.