Skador till följd av olyckor utgör en stor välfärdsförlust för samhället. De flesta av oss kan på ett personligt plan relatera till de mänskliga tragedier som förorsakas av sådana skador. På individnivå kan olyckor ofta uppfattas som slumpmässiga och knappast förutsägbara. Detta är emellertid långt ifrån fallet då problematiken betraktas på övergripande samhällsnivå. Här kan man i stället förundras över förutsägbarheten i den skadebörda – i form av förlorade liv, försämrad livskvalitet, belastning på olika samhällsfunktioner och kostnader – som vi tillsammans bär, år efter år. Och över dess storlek. Det går också att förvånas över bristen på samlade översikter inom området, som underlag för beslut om inriktning, resurstilldelning och prioritering. Sådana översikter kan göras på olika sätt och skadebördan kvantifieras med olika mått. Denna rapport utgör sammanfattningen av ett brett upplagt arbete med att beskriva skadebördan i samhällsekonomiska termer. Beräkningarna har gjorts med en etablerad metod – Cost-of-Illness (COI) – som tar hänsyn till såväl de direkta som indirekta kostnader som uppstår till följd av olyckor. Det kan vara på sin plats att redan i förordet påpeka att de kostnader som redovisas är sådana som uppstår till följd av olyckor, efter att de inträffat. De kostnader som samhället satsar på förebyggande åtgärder, för att förhindra olyckor, ingår således inte. Ett projekt som syftar till att beräkna även dessa kostnader – samhällets kostnader för säkerhetsarbete - pågår för närvarande.