Diss. Stockholm : Kungliga tekniska högskolan. Institutionen för mark- och vattenteknik, 2015

Transport infrastructure is closely linked to several politically relevant sustainability issues, and since 1985 a formalized environmental assessment process is linked to planning and construction of new roads and railways in the EU (EU directives 85/337/EEC and 2001/42). The aim of the environmental assessment process is to think in advance; to identify, predict and evaluate significant environmental changes resulting from a proposed activity, in order to adjust the proposed activity accordingly and to avoid unnecessary and unexpected consequences. Biodiversity is a component of sustainable development that is in many ways affected by road and railway construction, but which has been challenging to fully account for within the environmental assessment process. This thesis presents four studies on the role of biodiversity in environmental assessment of road and railway plans and projects. Paper I presents the state of the art of road and railway impacts on ecological patterns and processes sustaining biodiversity, and reviews the treatment of biodiversity in a selection of environmental assessment reports from Sweden and the UK. Paper II presents a quantitative assessment of the impact of the Swedish road network on birds and mammals, and how fragmentation and road disturbance might affect a selection of ecological profiles. Paper III demonstrates how scientific models, data and knowledge can be mobilized for the design and evaluation of railway corridors, and Paper IV analyses how habitat connectivity, as a prerequisite of genetic exchange, relates to landscape composition and size and number of fauna passages.

Transportinfrastruktur är nära kopplat till flera politiskt relevanta hållbarhetsfrågor, och en formaliserad miljöbedömningsprocess är sedan 1985 kopplad till planering och byggande av nya vägar och järnvägar i EU (EU-direktiv 85/337/EEG och 2001/42). Syftet med miljöbedömning är att tänka i förväg, att identifiera, förutse och utvärdera eventuella miljöförändringar som kan komma att följa av en föreslagen verksamhet, för att undvika onödiga och oönskade konsekvenser. Biologisk mångfald är en förutsättning för hållbar utveckling som på många sätt påverkas av väg- och järnvägsbyggen, och som har varit utmanande att fullt ut ta hänsyn till inom miljöbedömningsprocessen. Denna avhandling presenterar fyra studier om biologisk mångfald i miljöbedömning av väg- och järnvägsplaner och projekt. Artikel I sammanfattar aktuell kunskap om vägar och järnvägars påverkan på ekologiska processer, och granskar behandlingen av biologisk mångfald i ett urval av miljöbedömningsrapporter från Sverige och England. Artikel II presenterar en kvantitativ bedömning av det svenska vägnätets påverkan på fåglar och däggdjur, samt en analys av hur habitatfragmentering och vägrelaterade störningar skulle kunna påverka ett urval av ekologiska profiler. Artikel III visar hur vetenskapliga modeller, data och kunskap kan mobiliseras för att utforma och utvärdera järnvägskorridorer, och i Artikel IV analyseras hur landskapets sammansättning tillsammans med storlek och antal faunapassager påverkar habitatkonnektvitet, som en förutsättning för genetiskt utbyte i landskap med betydande barriärer.