Möjligheten att bygga bostäder påverkas främst av två faktorer. För det första måste det finnas efterfrågan på bostäder och vilja att bygga. En enkel beskrivning av det förhållandet går att göra genom begreppet Tobins Q, vilket i bostadssammanhang är ett mått på relationen mellan kostanden för att bygga en bostad och kostnaden att köpa en motsvarande befintlig bostad i det aktuella området. Om kvoten mellan marknadsvärdet och byggkostnaden för bostäder överstiger 1 finns incitament att bygga bostäder.