Regeringen gav 25 juni 2020 Trafikverket i uppdrag att, senast 28 februari 2021, redovisa uppdaterade och kompletterande uppgifter angående nya stambanor för höghastighetståg för sträckorna Stockholm–Göteborg och Stockholm–Malmö inom en total investeringsram på 205 miljarder kronor, i 2017 års prisnivå.   Utöver uppdatering av underlaget avseende nuvarande systemutformning (jämförelsealter-nativ i uppdraget) har fyra alternativa systemutformningar (utredningsalternativ RU1-4) studerats. Utredningsalternativen utgör inte optimerade förslag på utformning av nya stambanor, utan representerar principiella systemutformningar framtagna för att illustrera skill-nader i kostnader, konsekvenser och effekter.  Utredningsalternativ RU 1-3 formades utifrån att de bedömdes ha potential att kunna möta uppdragets utgångspunkter att: rymmas inom kostnadsramen 205 miljarder kronor i 2017 års prisnivå, ge korta restider som främjar en tydlig överflyttning av resor från flyg till tåg samt öka kapaciteten för person- och godståg i den totala järnvägsanläggningen. Det fjärde utredningsalternativet (RU4) avviker från uppdragsdirektivet då det redan på förhand bedömdes sakna potential att rymmas inom 205 miljarder. RU4 utformades för att i jämförelse med övriga alternativ bättre kunna analysera och illustrera effekterna av ökad tillgäng-lighet genom centrala stationslägen.