Formålet med veilederen er å gi innsikt i metodikken i samfunnsøkonomiske analyser av jernbanetiltak og de praktiske valgene som må gjøres i slike analyser. Det faglige innholdet i veilederen bygger på krav og retningslinjer for utredninger av statlige tiltak. Noen metodiske valg i samfunnsøkonomiske analyser av samferdselstiltak blir utarbeidet gjennom et tverrsektorielt samarbeid mellom transportvirksomhetene for neste nasjonale transportplan (NTP). Denne veilederen bygger også på vedtatte metodiske valg som er utarbeidet gjennom dette samarbeidet.